เหงือกอักเสบเป็นภาวะที่เกิดจากการอักเสบของเหงือก
มักเกิดจากคราบจุลินทรีย์ (plaque) ที่สะสมบนผิวฟันเป็นเวลานาน ส่งผลให้แบคทีเรียเจริญเติบโตและผลิตสารพิษออกมา สารพิษเหล่านี้จะไปกระตุ้นให้เหงือกเกิดการอักเสบ บวมแดง เลือดออก และมีอาการเจ็บปวดได้
คราบจุลินทรีย์ (plaque)
เกิดจากแบคทีเรียและเศษอาหาร ที่รวมตัวกันเกาะติดบนผิวฟัน เมื่อเวลาผ่านไป คราบจุลินทรีย์จะแข็งตัวกลายเป็นหินปูน (calculus) ซึ่งยากต่อการกำจัด หินปูนเป็นสาเหตุหลักของโรคเหงือกอักเสบและโรคปริทันต์
นอกจากคราบจุลินทรีย์แล้ว ปัจจัยอื่นๆ ที่เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดเหงือกอักเสบ ได้แก่
- การแปรงฟันไม่สะอาด
- การทำความสะอาดซอกฟันไม่เพียงพอ
- การสูบบุหรี่
- การใช้ยาบางชนิด เช่น ยาคอร์ติโคสเตียรอยด์
- โรคประจำตัวบางชนิด เช่น โรคเบาหวาน โรคหัวใจ โรคมะเร็ง
อาการของเหงือกอักเสบ ได้แก่
- เหงือกบวมแดง
- เลือดออกขณะแปรงฟันหรือใช้ไหมขัดฟัน
- เหงือกถอยร่น
- ฟันโยก
- มีกลิ่นปาก
การป้องกันเหงือกอักเสบสามารถทำได้ด้วยการดูแลสุขภาพช่องปากอย่างถูกวิธี ดังนี้
- แปรงฟันอย่างน้อยวันละ 2 ครั้ง ครั้งละ 2 นาที โดยใช้ยาสีฟันที่มีส่วนผสมของฟลูออไรด์
- ใช้ไหมขัดฟันวันละครั้ง
- พบทันตแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพช่องปากและขูดหินปูนทุก 6 เดือน
- งดสูบบุหรี่
- รับประทานอาหารที่มีประโยชน์และครบถ้วน
การแปรงฟันอย่างถูกวิธี
การแปรงฟันอย่างถูกวิธีเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันการเกิดเหงือกอักเสบ ในการแปรงฟันควรแปรงให้ทั่วทั้งปาก โดยเน้นที่บริเวณซอกฟัน แนะนำให้ใช้แปรงสีฟันขนนุ่ม แปรงฟันด้วยแรงเบาๆ และใช้เวลาแปรงฟันอย่างน้อย 2 นาที
การใช้ไหมขัดฟัน
ไหมขัดฟันเป็นอุปกรณ์ที่ช่วยขจัดคราบจุลินทรีย์และคราบพลัคที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ด้วยแปรงฟัน แนะนำให้ใช้ไหมขัดฟันวันละครั้ง โดยให้พันไหมขัดฟันรอบนิ้วชี้และนิ้วกลาง จากนั้นสอดไหมขัดฟันเข้าไปในซอกฟันให้ลึกประมาณ 1-2 มิลลิเมตร แล้วขยับไหมขัดฟันไปมาเบาๆ
การพบทันตแพทย์
การพบทันตแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพช่องปากและขูดหินปูนทุก 6 เดือน เป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันการเกิดเหงือกอักเสบและโรคปริทันต์ ทันตแพทย์จะตรวจดูเหงือกและฟันของคุณอย่างละเอียด หากพบปัญหาใดๆ ทันตแพทย์จะแนะนำวิธีการรักษาที่เหมาะสม
การงดสูบบุหรี่
การสูบบุหรี่เป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญที่เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดเหงือกอักเสบ การสูบบุหรี่ทำให้เหงือกอ่อนแอลงและยากต่อการซ่อมแซม ส่งผลให้เหงือกอักเสบรุนแรงขึ้น
การรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และครบถ้วน
การรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และครบถ้วนช่วยให้ร่างกายได้รับสารอาหารที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตและซ่อมแซมร่างกาย รวมไปถึงเหงือกและฟันด้วย อาหารที่มีประโยชน์ต่อเหงือกและฟัน ได้แก่ ผักและผลไม้ที่มีวิตามินซีสูง เช่น มะนาว ส้ม สตรอว์เบอร์รี่ ผักใบเขียว เป็นต้น
การดูแลสุขภาพช่องปากอย่างถูกวิธีจะช่วยให้เหงือกและฟันแข็งแรง ห่างไกลจากโรคเหงือกอักเสบและโรคฟันผุ
